– A garden in central London
ロンドンの夏は終わったので、9月に入っても晴れると嬉しいです
住まいの環境は、衣食住とも言うように生活の基礎です。
学生の身分での住まいの選択肢として、主に寮・フラットシェア/ハウスシェア・フラットでの一人暮らし・ホームステイがあるかと思います。
住宅環境はそれぞれ違います。
日本で言うアパート/マンションのことをBritish Englishではflatと呼びますので、フラットシェア。
American Englishではルームシェアでしょうが、こちらでそう言うと1つの部屋をシェアしているようなイメージです。実際にそういった物件はあります。
寮にも種類があり、大学や教育機関が運営していて住民はその学生のみ、それも学部生と大学院生が分けられていたり混合であったり、または民間企業が運営している若い世代向けの寮。
寮の部屋のタイプはスタジオやシングルルーム、ルームシェア、フラットタイプ等様々です。
Sonthéは通っていた語学学校運営の生徒専用寮(シングルルーム)と民間企業運営寮(スタジオ)に滞在したことがありますので、どちらのタイプも経験しています。
フラットシェアはフラットに複数人で住み、各自のプライベートな部屋と共用部分(キッチン・バスルーム・トイレ、リビングルームがある場合も)に分かれています。
ハウスシェアは一軒家での共同生活でトラベルカードゾーンの、Zone 2より離れたところに多いです
Zone 1内にはフラットが多いでしょうが、Zone 1も案外広いので場所によりけりです。
家賃に水道光熱費が含まれている物件もありますが、そうでない場合は住人同士で支払います。
スタジオ/studio flatは日本で言うとワンルームマンションのような物件です。完全な一人暮らしを望む方にはおすすめですが、家賃はシェア物件よりも高いことが多いです。
契約を全て自分名義でするので、短期間の契約は基本できないかキッチン付きホテルのような形での非常に割高での契約となります。
トラブルが起きたときも全て自分で対処しなくてはなりませんし、退去時に戻ってくるデポジットもこちらでは数ヶ月後というのが一般的ですので、契約終了とともに帰国という方は入居は難しいでしょう。
特に留学生だと支払い能力があるかが問題なので契約期間分の家賃を一括前払いということになると思います。
水道光熱費、インターネット回線契約、カウンシルタックスの手続き(フルタイムの学生は手続きをすれば免除)等、作業も多いです。
まず銀行口座を持っていないと何も始まりませんから、英国に到着したばかりの方には向きません。
スタジオはプライベートな空間が欲しい方には一番ですが、キッチンから机、ベッドまでが一つの空間なので、キッチンからの匂いや汚れ等が気になる場合も。
寮ですが、Sonthéがスタジオで経験したのは食事を作って食べて勉強して寝るという空間が全て同じで退屈で、気分転換したくなったということでしょうか。
日本でそういった物件に住んだことがないので慣れの問題もあるのかもしれません。
その物件の一番の問題点は部屋が狭く、収納場所が非常に限られていたということです。
ロッカーを借りるにもお金がかかりますし、部屋の隅に積み上げるのにも限界があるので、それで引っ越したようなものです。
予算額・希望する地域・部屋のタイプ・家具・水道光熱費の支払い・洗濯機・インターネット・喫煙環境等、条件はたくさんありますが、どれを優先するかによって「いい物件」かどうかは変わりますので、個人的な優先順位を決めて物件を探すのがいいと思います。
もしかすると性別・国籍を条件に含めることも可能でしょう。
たまに、アジア人におすすめと謳う物件広告を見ます。それは、食べ物の匂いが主な理由だそうです。
醤油やみそ、唐辛子、カレー等、いわゆる癖のある匂いのトラブルも多いので、自身が自炊するしないに関わらず周辺環境にも気を配るべきです。
近くにハンバーガーショップはないかとか。
ちなみにSonthéの場合、希望の地域・最寄り駅が希望の地下鉄路線・フラットシェア・非喫煙環境の優先順位でネットで物件探しをして見学をしてから契約しました。
個人的にどこがおすすめかは書きません。
もしかしたら、徒歩で学校や職場に行けることを望む方もいるかもしれませんし、ある程度離れていた方が好ましい場合もあるでしょう。
ある特定の地域がいいからといって、通学に2時間かかるのも考えものです。
家賃と交通費の兼ね合いも重要です。
英国の新聞、The Guardianの付録、G2よりフラットシェアに関した記事を引用します。
Can a new guide ensure a happy flatshare?
For students moving away from home in the next few weeks, flatshares are inescapable: fun when they work – hellish when they go wrong. Data company Locatable has teamed up with housing campaigners Generation Rent to produce The Housemates’ Guide to Happiness, a contract for co-tenats, and are working on an app to simplify one common flashpoint: bill sharing.
Locatable highlights money issues as a key source of disputes. “When living with people for the first time, whether it’s your best friend since childhood, or a complete stranger … money can become a nasty issue if not deal with openly and proactively.” The organisation suggests that each flatmate accepts responsibility for one utility each.
So, when should visiting partners contribute to bills? An ex-flatmate’s boyfriend moved in to one of my shared homes permanently without permission, refused to chip in, then suggested we should buy contents insurance in case his expensive stereo was taken in a burglary. If only we’d had the Locatable guide to hand: “If people become regulars then it might make sense to have a conversation about contributing towards the cost of common items. Our research found that once guests start staying more than a couple of times a weeks without chipping in, you run the risk of compromising your chirpy home.”
When you have co-tenats who believe housework is done in the dead of night by kindly elves, a cleaning clause is essential. “Agree on a rota for taking the rubbish/recycling out, mopping and vacuuming common areas.” One memorable housemate of mine vomited on the landing and the hid the result under a suitcase. Cleaning rotas prevent melodramas and vertiginous stacks of mouldy cups.
Another clause promotes respect for other people’s belongings (“do not steal my pasta – I really need that pasta – I can’t afford to keep us in both pasta”), as well as highlighting antisocial noise and what are coyly termed “lifestyle differences.” I once encountered four French jugglers in my kitchen. My flatmate insisted she had only slept with two of them.
Other sub-clauses you might want to add to the “lifestyle differences” section could include banning sex when it’s so loud that eavesdroppers are tempted to award marks out 10 when, if ever, the lovers emerged. This would have been handy for the woman in her 30s I lived with who enjoyed raucous couplings with her hoodie-wearing boyfriend but left the bedroom door open. We didn’t have a contract or an app, so I reached in and shut the door. She never spoke to me again.
I wonder which rules would have discouraged the flatmate who kept her front door key on a large leather fob (with her name and address printed on it) from losing it (yoo-hoo: burglars!). Or is it possible to legislate for the clumsy flatmate who smashed all my crockery – the only crockery we had – and simply laughed?
A contract is an excellent suggestion and my own additional rules are: do not allow strangers to stay in an absent flatmate’s bed, especially if they’re likely to urinate in it. And do not cook liver curry if you’re likely to leave it festering in the kitchen for days. No app is capable of dealing with that.
(Penny, A. (2014) ‘Can a new guide ensure a happy flatshare?’ The Guardian G2, 1st September, 2)
パスタの件は似たような経験があるので共感しながら読みましたが、結局この筆者は最後の2文だけ言いたかったのかもしれません。
それほど、食べ物関連のトラブルは尽きません。
The Guardianらしく(?)誤字も若干ありながらも、なかなか興味深い記事でした。